Ischia, con i suoi sei comuni, è di gran lunga la più grande delle isole del golfo; un tempo collegata alla terraferma, presenta di fatto caratteristiche morfologiche e vulcaniche analoghe a quelle degli adiacenti Campi Flegrei. Detta "Isola Verde" per l'abbondante vegetazione, favorita dalla fertilità del suolo e dal clima sempre mite, Ischia è dominata dal monte Epomeo, un vulcano spento, e costellata da numerosi crateri minori, attivi in età preistorica. Dell'antica origine vulcanica rimangono oggi tracce nelle numerose sorgenti termali e fumarole, presenti presso le coste e sul fondo marino. Proprio la forte presenza termale, insieme alla vocazione balneare, ne hanno favorito il forte sviluppo turistico, facendone una sorta di capitale del benessere del Mediterraneo.

Il comune con il maggior movimento turistico è quello di Ischia Porto (o semplicemente Ischia), dove si trovano i principali alberghi e numerosi negozi e locali tipici. Dal porto, originato da un laghetto formatosi all'interno di un cratere, si sviluppa un litorale sabbioso lungo 3 km, che conduce ad Ischia Ponte: è questo un piccolo borgo di pescatori, caratterizzato dall'isolotto del Castello Aragonese, raggiungibile appunto attraverso un ponte. Il castello, di epoca medievale, è il simbolo delle lotte condotte dagli abitanti dell'isola per fronteggiare i furiosi attacchi saraceni.